Una imponen
te bola de fuego de origen cometario surcó los cielos del norte de África durante la madrugada del pasado 5 de octubre a una velocidad vertiginosa de 256.000 kilómetros por hora, un fenómeno luminoso que quedó registrado por las redes de vigilancia astronómica en la península ibérica.
Registros desde los observatorios peninsulares
El bólido comenzó su trayectoria a una altitud inicial de 123 kilómetros sobre el continente africano y se extinguió a unos 69 kilómetros de altura. La excepcional velocidad y luminosidad del evento permitieron su seguimiento milimétrico gracias a la tecnología de alta sensibilidad instalada en territorio español.
Las estaciones de vigilancia que forman parte del Proyecto SMART consiguieron captar la secuencia completa del meteoro. Los detectores ópticos situados en el Observatorio de Calar Alto, en Almería, junto con las instalaciones de La Hita en Toledo, y los centros granadinos de Sierra Nevada y La Sagra, recopilaron los datos telemétricos necesarios para calcular su dinámica orbital. Además, tres cámaras exteriores del complejo almeriense documentaron de forma directa el paso fugaz del objeto sobre las cúpulas astronómicas.
Origen y naturaleza del bólido
El análisis preliminar del profesor José María Madiedo, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía adscrito al CSIC, determinó que el bólido procedía de un cuerpo de naturaleza cometaria. A diferencia de los asteroides rocosos, estos fragmentos de cometa poseen una estructura más frágil y volátil, lo que explica la intensa desintegración lumínica al penetrar en las capas altas de la atmósfera terrestre a esa magnitud de velocidad.
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