Un equipo científico del Instituto de Fronteras en Astronomía y Astrofísica de la Universidad Normal de Pekín, dirigido por el investigador Zi-Qi Li, ha aislado una inusual señal de radio denominada NBS 260108 con origen espacial en las coordenadas de la estrella K2-155, una enana roja ubicada a 238 años luz de la Tierra. La detección, documentada tras procesar las observaciones tomadas en 2021 por el radiotelescopio chino FAST de quinientos metros de apertura, ha sido ejecutada mediante una nueva arquitectura de inteligencia artificial diseñada específicamente para discriminar el ruido de fondo e identificar anomalías electromagnéticas de banda estrecha.
Cribado algorítmico: de 139.127 registros a dos anomalías
El método de rastreo desarrollado por el equipo de Li se aplicó de forma sistemática sobre un bloque de 33 sistemas planetarios previamente escrutados por el observatorio. Los algoritmos de la inteligencia artificial procesaron un volumen de 139.127 detecciones de radio continuas. Mediante la aplicación de filtros matemáticos programados para detectar patrones que no respondieran a modelos astrofísicos estandarizados, el software redujo el conjunto de datos descartando el espectro de fondo hasta aislar únicamente dos registros anómalos.
Uno de los dos registros superó los controles de verificación posteriores al coincidir de forma unívoca con las coordenadas de K2-155. La emisión provenía exclusivamente del haz del FAST direccionado hacia esa enana roja, lo que permitió a los astrónomos descartar interferencias originadas en el campo de visión periférico del instrumento.
El rastro del efecto Doppler
Los procesos astrofísicos termonucleares, así como la radiación emitida por púlsares o el plasma galáctico, generan ruido electromagnético en bandas amplias. La señal NBS 260108, por el contrario, presentaba una característica espectral extremadamente estrecha y emitía de forma precisa en la frecuencia de 1.148,4167 MHz. Las leyes de la física establecen que este nivel de concentración en el espectro es atípico en la naturaleza estelar y coincide con los perfiles operativos de los dispositivos de transmisión tecnológicos que proyectan potencia en un canal muy acotado.
Los espectrómetros del FAST registraron también una deriva de frecuencia continua durante el tiempo de observación. Este cambio dinámico es coherente con el efecto Doppler, la alteración en la longitud de una onda provocada por el movimiento relativo entre la fuente emisora y el receptor. Un desplazamiento de esta naturaleza en la métrica de la señal corresponde a la firma esperable de un emisor anclado en la superficie de un exoplaneta que se encuentra en plena rotación y traslación orbital alrededor de su sol.
La barrera del ruido antropogénico
El análisis de la emisión NBS 260108 se enfrenta ahora a la comprobación final de las interferencias. La Tierra está sometida a un flujo continuo de emisiones de radio artificiales generadas por satélites de baja órbita, radares meteorológicos, sistemas de comunicación aeronáutica y redes de telefonía global. Para el plato parabólico del telescopio FAST, esta saturación electromagnética antropogénica funciona como una barrera técnica permanente. La verificación de la anomalía exige cruzar de nuevo la onda registrada a 1.148,4167 MHz con la telemetría histórica del tráfico satelital y militar humano que sobrevolaba las coordenadas de la antena en el instante exacto de la observación.
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